Qual é a importância da glândula tiroide?

A glândula tiroide está localizada no centro da parte inferior do pescoço, abaixo da laringe (caixa de voz) e logo acima das clavículas. Tem uma estrutura bipartida, constituída por um lobo direito e um lobo esquerdo e uma ligação entre os dois lobos, o istmo da tiroide. Nem sempre consegues sentir uma glândula tiroide normal.

A tua tiroide é uma das glândulas endócrinas que produzem hormonas para controlar as funções fisiológicas do teu corpo. A glândula tiroide produz as hormonas da tiroide, que determinam o grau em que o teu corpo mantém as suas funções vitais. Outras glândulas endócrinas são o pâncreas, a hipófise, as glândulas supra-renais, as paratiróides, os testículos e os ovários.

As doenças da glândula tiroide são muito comuns. As doenças mais comuns são o hipertiroidismo e o hipotiroidismo. Estas condições são designadas por hipertiroidismo e hipotiroidismo. Por vezes, a glândula tiroide pode aumentar de tamanho devido a hipertiroidismo ou hipotiroidismo. Uma glândula tiroide aumentada é frequentemente designada por “bócio”. Em alguns casos, a inflamação da glândula tiroide (inflamação de Hashimoto) também provoca o aumento.

O que devo fazer se tiver uma tiroide aumentada?

Por vezes, podem surgir nódulos na glândula tiroide. O crescimento dos nódulos pode por vezes ser lento ou rápido. Os doentes que foram submetidos a radioterapia na cabeça ou no pescoço são particularmente propensos a desenvolver doenças da tiroide. Se os nódulos aumentarem de tamanho, é geralmente aconselhável remover cirurgicamente a glândula tiroide.

O diagnóstico de uma disfunção da tiroide ou de um nódulo da tiroide é feito através de uma história clínica e de um exame. Em particular, o teu médico examinará o teu pescoço e pedir-te-á que levantes o queixo para que a glândula tiroide fique mais saliente. Durante o exame, ser-te-á pedido que engulas, o que ajuda a sentir a glândula tiroide e os nódulos nela existentes. O teu médico pode pedir mais exames, se necessário. Normalmente, é realizada uma ecografia do pescoço e da glândula tiroide e são iniciadas análises laboratoriais ao sangue para verificar a função da tiroide. Pode também ser necessária uma cintigrafia da tiroide com iodo radioativo. O teu médico pode também considerar necessário um exame da glândula tiroide com agulha fina, uma radiografia do tórax ou, em casos raros, uma tomografia computorizada ou uma ressonância magnética.

Como é que tratas um bócio da tiroide?

Se existir um bócio da tiroide, o teu médico irá sugerir um plano de tratamento com base no exame e nos resultados das tuas análises. A maioria dos nódulos da tiroide são benignos. Normalmente, são tratadas com hormonas da tiroide. A isto chama-se “terapia de supressão”. O objetivo deste tratamento é reduzir o nódulo, normalmente durante um período de três a seis meses. Se o nódulo continuar a crescer durante o tratamento, apesar de tomares a medicação, a maioria dos médicos recomenda a remoção do nódulo afetado.

Como é que a disfunção da tiroide é tratada?

O hipertiroidismo ou o hipotiroidismo são normalmente tratados com medicamentos. Se a produção de hormonas da tiroide for insuficiente, este problema pode ser combatido com um comprimido diário de hormonas da tiroide. O hipertiroidismo é normalmente tratado com medicação, embora a remoção cirúrgica da glândula tiroide seja ocasionalmente necessária. Se o resultado do aspirado por agulha fina revelar uma suspeita de cancro, a cirurgia da tiroide é inevitável.

O que é a cirurgia da tiroide?

Se existirem bócios, nódulos com sinais de hiper ou hipofunção ou tumores malignos que impeçam a deglutição ou a respiração, a glândula tiroide é geralmente tratada cirurgicamente. A cirurgia da tiroide é uma operação para remover parte ou a totalidade da glândula tiroide. Se houver um nódulo na glândula tiroide que não possa ser classificado com segurança como não suspeito, a operação é realizada para que um exame histológico final possa esclarecer o nódulo. O procedimento é efectuado em hospitais e é realizado sob anestesia. Durante a operação, é normalmente removido o lóbulo da glândula tiroide que contém o nódulo e, eventualmente, também o istmo. Depois da operação, podes ter um dreno, um pequeno tubo de plástico, para evitar a acumulação de líquidos na ferida. Este é retirado logo que a acumulação de líquido seja baixa.

O que é a estimulação nervosa dos nervos da tiroide?

O nervo tiroideu é também conhecido como nervo recorrente. Localiza-se na superfície posterior, ao lado da glândula tiroide, e tem normalmente apenas 1 mm de diâmetro. Existe o risco de lesão do nervo da prega vocal durante a operação. Se isto acontecer, as pessoas afectadas deixam de poder falar alto e de forma persistente. A literatura descreve um risco de lesão de um a dois doentes por cada cem doentes operados com procedimentos convencionais. Para minimizar o risco de lesões, utilizamos um estimulador de nervos (neuromonitorização) durante a operação. Durante a operação, o nervo da prega vocal, que tem cerca de um milímetro de espessura, é examinado com lentes de aumento (ampliação 2,5x) e a sua função é verificada com o estimulador de nervos. Quando o nervo é tocado com uma barra de estimulação, o aparelho emite um sinal claramente audível. A função do nervo fica então intacta e o cirurgião pode continuar a operar cuidadosamente. Isto permite ao cirurgião proteger melhor o nervo da prega vocal. Este procedimento reduz consideravelmente o risco de danos permanentes no nervo da corda vocal.

Que complicações são típicas?

A maioria dos doentes tem alta apenas alguns dias após a operação. As complicações após a cirurgia da tiroide são raras. Estas incluem hemorragias, por exemplo, uma voz rouca, problemas de deglutição, dormência da pele ou da garganta e deficiência de cálcio. A maioria das complicações passa ao fim de algumas semanas. Os doentes a quem foi removida toda a glândula tiroide têm um risco mais elevado de deficiência de cálcio após a operação. Alguns doentes precisam de tomar substitutos do cálcio se os seus níveis de cálcio forem demasiado baixos. Após a operação, os doentes têm frequentemente de tomar medicamentos para a tiroide para repor as hormonas da tiroide.