Cancro da pele – o que precisas de saber?

No cancro da pele, as células malignas encontram-se normalmente nas camadas exteriores da pele. Os doentes mais velhos, em particular, são afectados pelo cancro da pele. O carcinoma basocelular é a forma mais comum, representando cerca de 70 % de todos os cancros da pele. Isto faz com que o carcinoma basocelular seja a doença maligna mais frequentemente diagnosticada em todo o mundo (Rubin et al, N Engl J Med 2005,353:2262-2269). A distribuição da superfície da pele mostra que cerca de 80% dos carcinomas basocelulares ocorrem na região da cabeça e do pescoço, 15% no tronco e cerca de 5% nos braços, pernas ou outras regiões do corpo. O carcinoma espinocelular encontra-se em cerca de 20 % dos casos. O rosto também é frequentemente afetado pelo carcinoma espinocelular, uma vez que ambos os cancros da pele são principalmente desencadeados pela luz UV. Os raios UV causam danos no ADN e mutações genéticas nas células da pele. Os carcinomas basocelulares e os carcinomas espinocelulares crescem no tecido nos respectivos locais e podem destruir o tecido e até causar um crescimento desfigurante. Isto é particularmente verdade se o crescimento ocorrer perto de órgãos sensoriais importantes, como o olho, o nariz ou o ouvido. Anos de crescimento sem terapia podem, portanto, levar a feridas abertas com uma qualidade de vida consideravelmente reduzida. Raramente, ou seja, em cerca de 5 % de todos os cancros da pele, é detectado um melanoma. No entanto, este tumor, também conhecido como melanoma maligno, pode levar a complicações muito mais graves.

Como é que o cancro da pele pode ser diagnosticado?

A prevenção é a medida mais importante para evitar o cancro da pele. Os primeiros sinais de cancro da pele devem ser sempre reconhecidos. Estes sinais precoces são Alterações da pele que não cicatrizam após um longo período de tempo, uma superfície irregular que mostra um crescimento em tamanho e alterações na cor, tamanho ou tendências de sangramento das alterações da pele. Se notares uma alteração deste tipo, é altamente recomendável que faças um exame. Regra geral, é necessário recolher uma amostra de tecido. O tecido removido é analisado ao microscópio por um especialista. Assim, poderás saber se tens cancro de pele ou não.

Qual é a frequência dos melanomas?

A frequência do melanoma na Suíça foi analisada pelo Departamento Federal de Saúde Pública (FOPH). Este estudo revelou uma incidência de 22 novos casos de melanoma por 100.000 habitantes por ano na Suíça, o que é particularmente perigoso para a saúde. Isto significa que a Suíça tem a maior incidência de novos casos de melanoma em comparação com outros 40 países europeus. Apenas a Austrália e a Nova Zelândia têm uma incidência mais elevada de novos casos de melanoma. Nos jovens adultos, o melanoma é, na verdade, um dos tipos de cancro mais comuns, uma vez que 30% das pessoas afectadas têm menos de 50 anos. A incidência parece mesmo estar a aumentar, porque, de acordo com o Departamento Federal de Saúde Pública, a incidência duplicou nos últimos 20 anos, especialmente em mulheres com menos de 50 anos de idade. O comportamento de lazer desempenha certamente um papel importante como causa. A elevada exposição aos raios UV através da exposição solar ou a exposição solar no inverno e no verão, bem como a radiação UV resultante da visita a um solário, são provavelmente razões importantes para o aumento da incidência do melanoma nos últimos 20 anos. De acordo com o FOPH, cerca de 10% dos jovens suíços frequentam regularmente um solário.

Que opções de tratamento existem para o cancro da pele?

Tens à tua disposição uma variedade de opções de tratamento. Isto deve ser discutido individualmente contigo e com o dermatologista. Se for necessária uma intervenção cirúrgica, esta deve ser efectuada a uma distância de segurança suficiente, de acordo com as orientações actuais das associações de especialistas. Aconselhar-te-emos de forma individual e competente, de modo a obteres os melhores resultados possíveis após a operação.

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