Especialmente quando estás exposto a uma forte luz solar nas montanhas ou junto ao mar, deves proteger-te adequadamente dos raios solares.

A pele protege-nos do frio, da luz, do calor e das infecções. Sendo o maior órgão do corpo humano, é constituído por duas camadas principais, a epiderme e a derme, bem como por diferentes tipos de células. Nos últimos 20 anos, tem-se verificado um aumento constante da incidência do cancro da pele. Se o cancro da pele for detectado precocemente, as hipóteses de recuperação são muito boas.

Cancro da pele – o que precisas de saber?

No cancro da pele, as células malignas encontram-se normalmente nas camadas exteriores da pele. Os doentes mais velhos, em particular, são afectados pelo cancro da pele. O carcinoma basocelular é a forma mais comum, representando cerca de 70 % de todos os cancros da pele. Isto faz com que o carcinoma basocelular seja a doença maligna mais frequentemente diagnosticada em todo o mundo (Rubin et al, N Engl J Med 2005,353:2262-2269). A distribuição da superfície da pele mostra que cerca de 80% dos carcinomas basocelulares ocorrem na região da cabeça e do pescoço, 15% no tronco e cerca de 5% nos braços, pernas ou outras regiões do corpo. O carcinoma espinocelular encontra-se em cerca de 20 % dos casos. O rosto também é frequentemente afetado pelo carcinoma espinocelular, uma vez que ambos os cancros da pele são principalmente desencadeados pela luz UV. Os raios UV causam danos no ADN e mutações genéticas nas células da pele. Os carcinomas basocelulares e os carcinomas espinocelulares crescem no tecido nos respectivos locais e podem destruir o tecido e até causar um crescimento desfigurante. Isto é particularmente verdade se o crescimento ocorrer perto de órgãos sensoriais importantes, como o olho, o nariz ou o ouvido. Anos de crescimento sem terapia podem, portanto, levar a feridas abertas com uma qualidade de vida consideravelmente reduzida. Raramente, ou seja, em cerca de 5 % de todos os cancros da pele, é detectado um melanoma. No entanto, este tumor, também conhecido como melanoma maligno, pode levar a complicações muito mais graves.

Como é que o cancro da pele pode ser diagnosticado?

A prevenção é a medida mais importante para evitar o cancro da pele. Os primeiros sinais de cancro da pele devem ser sempre reconhecidos. Estes sinais precoces são Alterações da pele que não cicatrizam após um longo período de tempo, uma superfície irregular que mostra um crescimento em tamanho e alterações na cor, tamanho ou tendências de sangramento das alterações da pele. Se notares uma alteração deste tipo, é altamente recomendável que faças um exame pelo teu médico de família ou dermatologista. Regra geral, é necessário recolher uma amostra de tecido. O tecido removido é analisado ao microscópio por um especialista. Assim, poderás saber se tens cancro de pele ou não.

Qual é a frequência dos melanomas?

A frequência do melanoma na Suíça foi analisada pelo Departamento Federal de Saúde Pública (FOPH). Este estudo revelou uma incidência de 22 novos casos de melanoma por 100.000 habitantes por ano na Suíça, o que é particularmente perigoso para a saúde. Isto significa que a Suíça tem a maior incidência de novos casos de melanoma em comparação com outros 40 países europeus. Apenas a Austrália e a Nova Zelândia têm uma incidência mais elevada de novos casos de melanoma. Nos jovens adultos, o melanoma é, na verdade, um dos tipos de cancro mais comuns, uma vez que 30% das pessoas afectadas têm menos de 50 anos. A incidência parece mesmo estar a aumentar, porque, de acordo com o Gabinete Federal de Saúde Pública, a incidência duplicou nos últimos 20 anos, especialmente em mulheres com menos de 50 anos de idade. O comportamento de lazer desempenha certamente um papel importante como causa. A elevada exposição aos raios UV através da exposição solar ou a exposição solar no inverno e no verão, bem como a radiação UV resultante da visita a um solário, são provavelmente razões importantes para o aumento da incidência do melanoma nos últimos 20 anos. De acordo com o FOPH, cerca de 10% dos jovens suíços frequentam regularmente um solário.

Que opções de tratamento existem para o cancro da pele?

Existem várias opções de tratamento para o tratamento do cancro da pele. Depende da idade, do tipo de cancro da pele e da localização do cancro da pele no corpo. Normalmente, o cancro da pele pode ser bem tratado através de cirurgia. Na maioria dos casos, a remoção é possível com anestesia local. Na maioria dos casos, algumas suturas são suficientes para restaurar a área de pele removida. Se o defeito for maior, por vezes é necessário remover tecido da área circundante e transferi-lo de volta para o defeito. Isto também é designado por retalho de pele. Os defeitos nasais colocam grandes exigências ao cirurgião facial. A cirurgia de tais defeitos é um dos desafios mais exigentes para um cirurgião facial quando as narinas ou a ponta do nariz são afectadas por cancro da pele e os requisitos estéticos são muito elevados. Em qualquer dos casos, é necessária a remoção completa do cancro da pele. O tecido do cancro da pele é removido com uma margem de segurança e enviado para um especialista que examina o tecido com um microscópio. Utilizamos as possibilidades da cirurgia controlada micrograficamente, na qual as bordas da incisão são examinadas com alta precisão para detetar células doentes no sentido dos ponteiros do relógio. Em casos muito avançados de cancro da pele, a radioterapia e a quimioterapia são também opções de tratamento possíveis.

Sou um doente de risco para o cancro da pele?

Existem determinados factores de risco que aumentam a probabilidade de ocorrência de cancro da pele. Entre elas estão:

• Exposição prolongada ao sol
• Um tipo de pele clara (por exemplo, cabelo loiro ou ruivo com sardas)
• Carga familiar do cancro da pele
• Múltiplas queimaduras solares graves na infância

Por conseguinte, é importante tomar medidas preventivas. Quando o sol está mais forte (entre as 11 e as 15 horas), a tua pele não deve ser exposta a muita luz solar. Devem também ser utilizados factores de proteção solar elevados, com fator de proteção solar 15 ou superior. Se notares algo de novo ou anormal na tua pele, é altamente recomendável que consultes o teu médico. A prevenção é o melhor remédio.